Investigadors del grup de Fisiopatologia Metabòlica de la Universitat de Lleida han aconseguit retardar l'envelliment cel·lular mitjançant la modificació genètica. La seua recerca, que recull la prestigiosa revista de l'Acadèmia Nacional de Ciències dels Estats Units (PNAS), s'ha centrat en la mosca de la fruita, la Drosophila Melanogaster. Introduint-li el gen d'un llevat, han augmentat un 40% la seua longevitat, arribant a un màxim de 90 dies. Traslladat als éssers humans, seria com si una persona fes els 150 anys sense problemes de salut.
El treball, realitzat conjuntament amb científics de la universitat finlandesa de Tempere, demostra que aquesta súper-mosca transgènica ralentitza de manera espectacular el seu envelliment. Això és degut a què la proteïna que fabrica el gen del llevat modifica l'activitat dels seus mitocondris, la fàbrica d'energia de les cèl·lules, fent que siguin més eficients durant més temps. Al produir menys radicals lliures, que són els que ataquen les molècules d'ADN, els animals són més resistents a l'estrès oxidatiu i viuen més. Una fita que també s'assoleix menjant menys i millor. I és que reduir la ingestió calòrica modifica l'oxidació.