Descriuen un nou mecanisme bioquímic implicat en l'envelliment

Un estudi encapçalat per personal investigador de la Universitat de Lleida (UdL) i l'IRBLleida ha descrit per primer cop la interacció entre dos factors moleculars essencials de l'envelliment: la fosforilació aberrant (descontrolada) de la serina (p-Ser), un aminoàcid important en el metabolisme, i la cisteïna trioxidada (t-Cysteine), associada a malalties cròniques induïdes per l'estrès oxidatiu com ara l'Alzheimer o el Parkinson. Els resultats d'aquesta recerca, desenvolupada durant dos anys amb experts de la Universitat de Brock (Canadà), els han publicat a la revista científica Aging Cell.

 

La fosforilació és el mecanisme bàsic de transport d'energia i també intervé en la manera com es comuniquen les cèl·lules, és a dir, en els processos de senyalització cel·lular. Quan es produeix una fosforilació anormal hi ha conseqüències com ara "l'acumulació de proteïna tòxica dins el cervell que passa en l'Alzheimer", explica el professor de la UdL i un dels responsables del grup de recerca +Pec Proteomics de l'IRBLleida, Xavier Gallart. Mentre, la cisteïna passa per un procès d'oxidació en tres fases. "Les dos primeres són reversibles, però el tercer grau no ho és i modifica permanentment aquest aminoàcid", comenta la professora de la UdL i co-responsable del grup +Pec Proteomics de l'IRBLleida, Aida Serra.

 

L'equip ha analitzat el proteoma, el conjunt de proteïnes que poden expressar-se a partir del genoma, en ratolins i també ha realitzat experiments in silico, és a dir, simulacions informàtiques de processos biològics. Així han pogut determinar els efectes creuats i la interacció funcional entre els dos factors moleculars. "Fins ara es pensava que el desequilibri només era fruit d'alteracions en el nivell i la capacitats de les proteïnes que causen fosforilacions, però per primer cop hem vist que també intervé l'oxidació de la cisteïna, ja que aquesta quan està trioxidada és confosa pel sistema cel·lular com una fosforilació, alterant greument l'equilibri de senyalització cel·lular en l'envelliment", destaca Serra.